Vieux port situé au bord de la mer, dans l'ouest de la
France. Il y a beaucoup d'arbres à feuilles caduques partout dans la ville,
dans les parcs et dans les jardins, et des fleurs partout en été: c'est une
ville fleurie, après tout! La plupart de la ville se trouve juste au-dessus du
niveau de la mer, mais le vieux centre-ville est situé sur une petite colline:
c'était autrefois un site stratégique pour défendre la ville. Il y a une
vieille forteresse sur la colline - c'était une ville fortifiée. Le
centre-ville contient des merveilles d'architecture. La région profite d'un
climat tempéré - il ne fait pas trop chaud en été, ni trop froid en hiver. La
ville est divisée en quatre quartiers: Centre-ville (quartier historique -
ancien site stratégique); Croix Blanche (où se trouve la mairie); Rabelais (où
se trouve le campus universitaire); Suzette (quartier nouveau où se trouve le
stade et le carrefour). Tout le monde descend dans la rue pour le carnaval du
mois d'avril: c'est la Fête de la coquille Saint-Jacques - et aussi pour la
fête du 14 juillet qui a lieu sur la place du marché. Il y a 110,000 habitants,
dont 65% entre 18 et 60 ans; 20% entre 0 et 18 ans. Il y plusieurs écoles et un
campus universitaire avec 7,000 étudiants et 350 enseignants. Les zones
industrielles du quartier Suzette contiennent un grand nombre d'entreprises, y
compris la grande usine d'automobiles. La mairie est ouverte au public du lundi
au vendredi. La vie culturelle de la ville est très riche - il y a des musées,
un vieux cinéma restauré, une bibliothèque/médiathèque, une salle de
spectacles, un stade pour les concerts. Il existe également un hôpital, une
gare SNCF, quelques terrains de foot, un gymnase et des courts de tennis. Mais
c'est l'industrie de la pêche qui a inspiré le nom de Saint-Jacques-sur-Mer et
elle reste l'industrie la plus importante de la région. Il y a plusieurs
restaurants dans la ville où l'on peut manger des spécialités de la région: les
poissons, les fruits de mer, les produits laitiers, les crêpes. Tout autour de
la ville, la terre est fertile, favorisant la culture des céréales et
l'industrie laitière. |
Ville gallo-romaine et ancienne capitale de la région, Portus Parvus s'étendait autrefois sur la colline de Beaufort. Elle occupa un site stratégique sur la côte Atlantique tout en jouissant d'une situation géographique privilégiée au carrefour de voies maritimes et terrestres. Saint Jacques-sur-Mer fut de tous temps un port de pêche, en l’an 51 av.J-C elle était sous l’occupation romaine une ville florissante et les vestiges de sa splendeur ont été trouvés depuis plusieurs siècles dans les fouilles. À l’ouest de la ville est le site de Davillon qui devint un camp fortifié romain. Une importante voie romaine passait par la ville au Callivremont près de Saint Jacques dont le port était un lieu de trafic actif pour les marchandises. L’occupation donna à nos ancêtres une longue période de paix et de prosperité. Avant le 13ème siècle la plupart de ce qui est maintenant Saint Jacques-sur-mer était marais. Cependant la colline qui commande la région - mer et terre - et le vieux port sont certainement habités depuis le commencement des temps historiques. Le Romains ont bâti un château sur cette colline ce qu'ils ont nommé Castrum Pali, "le château su marais " dont vient le nom ancien de la petite ville, Châtrepol. Avec de l'éspace pour aggrandir et de l'air salubre pour respirer, la ville a prospéré comme port de pêche et de commerce. Reconnaisants, les habitants ont donné à leur benefacteur et à leur ville le nom de " Saint Jacques ". Au Moyen Âge, elle devint une ville fortifiée. Les remparts restèrent intacts au fil des années; ils entourent encore le quartier historique de Saint Jacques qui contient des merveilles d'architecture restaurées avec amour pendant le 20e siècle. Les maisons à pans de bois évoquent l'atmosphère de la ville ancienne et attirent des touristes des quatre coins du monde. Vers la fin du Moyen Âge, la ville devint la capitale des ducs de Feuillebois et c'est à cette époque-là que le magnifique château de Lafleur fut construit. En 1838 au cours des fouilles, L’Abbé Marchant, un homme célèbre de la ville, découvrit quelques tombeaux qui contenaient à côté des squelettes, une quantité d’objets divers. Sans doûte, ces objets appartinrent aux Saxons qui s’étaient etablis au Ve et VIe siècles. À la chute de l’empire romain, en 476, les Saxons devinrent maîtres du pays – il y a une petite monnaie d’or de cette période dans notre musée de l’histoire de la ville. Au VIe siècle Saint Marlot fonda le monastère de Belier près de la ville mais le christianisme ne commença pas à se dévélopper dans notre ville jusqu’au IXe et Xe siècles. Il existe à Saint Jacques un très ancien chemin pélerin qui monte aux ruines de la vieille forteresse au centre-ville où on profite des vues splendides. La construction d’une belle abbaye fut achevée en 1106 et en 1592 Henri IV donna à l’abbesse le droit d’établir une foire une fois par an, qui est de nos jours la Fête de la coquille Saint-Jacques. Nous faisons l’événement mémorable avec un grand feu de joie – nos ancêtres aimaient tellement les feux de joie! La ville souffrit de deux épidémies de peste, la première en 1348, et encore elle se manifesta entre 1625 et 1628, réduisant considérablement la population. Ville paisible et assidueuse elle a réussi en restant éloignée des grandes perturbations de l'histoire - le Débarqement l'a passé au sud, laissant ses bâtiments anciens indemnes. Cependant, Napoleon 1er a visité Saint Jacques en 1802 et, on dit qu'il a retenu un goût pour les huîtres locales pendant sa vie. En 1760 Saint Jacques-sur-Mer comptait entre cinq cents et six cents habitants. Les industries principales étaient la pêche et la culture des céréales, donc la ville prospérait. Au XVIIe siècle chaque paroisse devait avoir deux écoles, l’une pour les garçons, l’autre pour les filles – le commencement d’enseignement pour la ville! Notre ville éleva quelques écrivains et poètes célèbres après cette-epoque-là, par exemple Frédérique LeBlanc, Justin Dumont, et Jean Cloreau. Aujourd’hui il y a même un café littéraire qui fut fondé en 1875 pour lire ou participer à des soirées de poésie ou philo. Pendant le 17e siècle, la ville connut une rapide expansion et l'aménagement des nouveaux quais sur le port. C'était aussi l'ère du début des grands travaux de voirie. L'année 1865 vit l'arrivée du chemin de fer à Saint Jacques. Le Musée d’Histoire Naturelle fut construit en 1860, la Mairie en 1890, le prolongement des voies existantes et la construction des batîments publiques et privés furent achevés à cette epoque-là. Le prochain siècle réussit à produire une grande augmentation malgré les deux guerres mondiales. Libération de la ville en août, 1944, après l’occupation allemande. Après la seconde guerre mondiale, la ville bénéficia d'une grande expansion pendant les années 50 ainsi que de l'aménagement du port de plaisance dans les années 60, et c'est cela qui donna à Saint Jacques son visage d'aujourd'hui. La ville accueillit beaucoup d’entreprises et la grande usine d’automobiles fut bâtie en 1954. Henri Lemargignier, l’architecte célèbre, né à Saint Jacques en 1901, dessina plusieurs merveilleux bâtiments dans la ville, par exemple un théâtre et une église. Naissance du campus universitaire en 1975. La ville de Saint Jacques est maintenant fière de posséder un centre exceptionnel d'enseignement. L'industrie automobile et les diverses entreprises du nouveau quartier sud de la ville assurent le plein emploi des Saint Jacquais. Le coeur historique de la ville fut rendu aux piétons en 1993. Aujourd’hui, la population de Saint Jacques-sur-Mer dépasse les 110,000 habitants. C’est une ville dynamique, imprégnée de tradition et culture, très fière de son passé riche. Retour de la pêche: vieille photo des poissonnières de Saint Jacques qui portaient sur la tête leurs paniers pleins de coquilles. Le marché aux poissons: c'est l'industrie de la pêche qui inspira le nom de Saint Jacques-sur-Mer et elle reste aujourd’hui l'industrie la plus importante de la région. Saint Jacques: Ville fleurie. Les coquilles Saint-Jacques inspirèrent cette peinture de Picasso. Le port de Saint Jacques-sur-Mer. |
O vieux port aimé d'où je m'étais
enfui
Si seulement j’étais à Saint Jacques-sur-Mer
pour l’heure
Quel paysage ! Ses champs et ses ruisseaux,
Cette petite ville de mes rêves où tous les
jours faisaient beau
|